ケフィア　ヨーグルト

ケフィアという乳酸品が現在健康・美容食品として大きな注目を集めています。

ケフィアとは牛乳を発酵させて作る乳酸品です。もともとロシアのコーカサス地方で古くから飲まれていたもので、近年になって世界的に注目を集めるようになりました。

牛乳から作る、となると多くの人はヨーグルトを連想すると思います。まだケフィアの名前が浸透していないこともあってか、「ケフィアヨーグルト」など混同されていることもありますが、この２つはまったく異なります。

ケフィアとヨーグルトの間の最大の相違点はヨーグルトが単独発酵なのに対し、ケフィアは複合発酵だということです。ヨーグルトは乳酸菌のみ、しかも１～２種類の乳酸菌で成り立っているのに対し、ケフィアは乳酸菌だけで約４０種類、それに加えて４０種類の酵母、５種類の酢酸菌など多数の菌で成り立っています。

複合発酵によってヨーグルト独特の酸味が減り、より濃厚な味わいになります。また、分解性に優れており、体内に吸収しやすいというメリットがあります。

そして作り方。ヨーグルトの発酵温度は約４０℃～４５℃。当然独自の発酵器具が必要になります。それに比べケフィアの発酵温度は２０℃～３０℃。つまり室温で発酵させることができるのです。やり方のコツさえつかめば誰にでも作れるというのは大きな魅力です。

また、ヨーグルトの場合、体内に入った乳酸菌は胃酸によって死んでしまいますが、ケフィアの場合は生きたまま腸に届き、より効果を発揮します。

ケフィアとヨーグルトの間にはこのような違いがあります。比較するだけでもケフィアがいかに優れているかがわかります。これからヨーグルトに代わって健康食品の代名詞になっていくかもしれません。